이런 광범위한 조사는 여러 나라의 과학자들이 지진에 대해 이해하고 심지어 사상자가 나지 않도록 제때에 지진을 예보하는 일을 시도하는 데에도 도움이 되었습니다. 이러한 과학 기술은 매우 중요한데, 해마다 약 40건의 대규모 지진이 세계 여러 곳을 파괴하기 때문입니다. 이보다 작은 지진 가운데는 사실상 피해를 주지는 않지만 그래도 충분히 감지할 수 있을 정도로 큰 지진도 있습니다. 이런 지진은 매년 4만 건에서 5만 건 정도 발생합니다! 대부분의 지진은 지하에 있는 암석으로 된 커다란 판이 압력을 받았을 때 부러지면서 새로운 위치로 급속히 이동함으로써 생긴 결과인 것 같습니다. 보통 이런 변동은 지각에 생긴 갈라진 틈을 따라 일어납니다. 지각에 생긴 이러한 갈라진 틈이 단층으로 알려져 있습니다. 대개의 경우..