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이명이 시작되면, 환자는 걱정이 되어서 무엇이 잘못된 것인가 하고 의아해할지 모릅니다. 뇌출혈이 일어난 것인지, 정신 질환을 겪는 것인지 혹은 종양이 생긴 것은 아닌지 염려하게 될 것입니다. 다행히, 심각한 질병으로 인해 이명이 생기는 경우는 드뭅니다. 어떤 사람들은 머리에 외상을 입은 후로 이명이 진행되었습니다. 그리고 스웨덴의 예테보리에 사는, 이명 문제 연구가이자 전문가인 알프 악셀손 교수는 “아스피린 같은 일부 약품을 과다 복용하면 일시적인 부작용으로서 이명이 일어날 수 있다”고 본지에 말하였습니다.그러나 대체로 이명은 귀 질환 때문에 발생합니다. 악셀손 교수는 이렇게 설명하였습니다. “대개 달팽이관이라는 내이(内耳) 부분에 문제가 있는데, 그 달팽이관에는 현미경으로나 보이는 1만 5000여 개의..

베토벤, 독일의 작가 괴테, 이탈리아의 조각가 미켈란젤로는 모두 이 병을 앓은 것인지도 모릅니다. 고대 이집트 사람들 역시 이 병에 대해 알고 있었을지 모르는데, 그들은 이 병을 가리켜 “마법에 걸린 귀”라고 언급한 것 같습니다. 오늘날에는 이 병을 이명(耳鳴) 즉 귀울음이라고 부르며, 서양 인구의 15퍼센트가 주기적으로 혹은 만성적으로 이명을 앓고 있는 것으로 추산됩니다. 1000명당 약 다섯 명은 심한 고통을 겪습니다.이 괴로운 질병은 정확히 무엇입니까? 이명에 해당하는 영어 단어(tinnitus)는 “딸랑거리다”를 의미하는 라틴어 티니레에서 유래하였으며, “아무런 외부 자극 없이 귀에서 나는 소리”로 묘사됩니다. 「머크 진단 및 요법 편람」(The Merck Manual of Diagnosis an..

“이제껏 겪어 본 적이 없는 가장 가슴 설렌 경험이었어요!” 이 말은 크리스티가 자신이 경험한 믿어지지 않는 만남을 묘사한 말입니다. 만일 독자가 멕시코 만에서 돌고래들과 함께 수영할 수 있었다면, 바로 이러한 기분이 들지 않았겠습니까?돌고래가 수영을 하거나 수중 묘기를 부리는 것, 이를테면 꼬리로 뒷걸음질 치거나, 깜짝 놀랄 만한 높이로 물에서 솟아오르거나, 사람들을 등에 태우는 것을 구경하면서 사람들은 모두 흥분을 감추지 못합니다. 단지 이러한 구경거리를 보는 것만으로도 사람들은 물 속으로 뛰어들어 돌고래들과 함께 장난을 치고 싶은 마음이 듭니다.크리스티는 항상 그런 기분을 느꼈습니다. 그러던 어느 날, 크리스티가 멕시코 만에서 뱃놀이를 하면서 수영을 하고 있었는데, 별안간 크리스티 앞에 머리 하나가..

털이 짧은 이름 없는 떠돌이 고양이에 불과한 이 어미는, 다섯 마리의 새끼 고양이를 거느리고 이스트뉴욕의 초라한 거리에서 살아가려고 애쓰고 있었습니다. 이 어미 고양이는, 원인 모를 화재가 자주 발생하는 버려진 낡은 차고에 보금자리를 마련하였습니다. 어미는 자라나는 새끼들을 키우기 위해, 쓰레기 속의 음식물 찌꺼기를 찾아 주위를 헤매었습니다.1996년 3월 29일 오전 6시 6분에 이 모든 일들에 변화가 닥쳐 왔습니다. 원인 모를 화재가 순식간에 그 차고를 휩싸고 만 것입니다. 그 고양이 가족의 보금자리도 불길에 싸여 버렸습니다. 175사다리반이 그 화재 현장에 출동하여 곧 불길을 잡았습니다. 데이비드 자넬리라는 한 소방관이 새끼 고양이들의 울음소리를 들었습니다. 그는 새끼 고양이 세 마리를 바로 건물 ..

세계적인 차원에서, 깜짝 놀란 과학자와 지도자들은 문제가 일개 나라나 나라들의 일부 집단 수준에서는 해결될 수 없다는 결론을 내리고 있습니다. 오염은 공기와 물의 순환에 의해 지구 전체에 퍼져 산호초에 영향을 미칩니다. 개개의 나라들은 자국 영해 바깥에 대해서는 관할권이 없습니다. 공해상에 버려진 오염 물질은 결국 해안으로 밀려옵니다. 세계적인 합동 노력과 해결이 필요한 것입니다. 의심할 여지 없이, 세계의 많은 성실하고 능력 있는 사람들은 이 땅의 경이로운 보고인 산호를 보존하기 위한 투쟁을 계속할 것입니다. On a global level, alarmed scientists and leaders conclude that the solution is beyond one nation or even a g..

전세계 많은 과학자들은 지구 온난화 현상이 나타나 있으며 개발 도상국들이 산업 발달에 진력할수록 그 현상이 심화될 것으로 믿습니다. 연간 약 30억 톤의 이산화탄소(CO2)가, 에너지를 얻기 위해 석탄·석유·나무와 같은 연료를 연소시킴으로 그리고 삼림을 태우는 일을 통해 지구의 대기 중으로 방출됩니다. 일부 과학자들에 의하면, 연료가 연소되면서 발생하는 기체들로 인한 이른바 온실 효과 때문에 다음 세기 중반까지는 대기의 온도가 섭씨 약 1.5도에서 약 4.5도 가량 높아질 우려가 있습니다. 이러한 온도 상승은 산호와 산호초 군체에게는 치명적일 것입니다. 또한 산호초의 죽음은 지상 생물에게도 악영향을 미칠 것입니다. 「자연사」(Natural History)지는 이렇게 진술하였습니다. “그러나 산호초는 그 ..

중앙 아메리카의 태평양 해안에서는, 1983년에 산호가 95퍼센트나 죽었습니다. 덜 파괴적이기는 하나 이와 비슷한 탈색이 태평양의 중부와 서부에서도 동시에 일어났습니다. 심한 탈색이 오스트레일리아의 대보초와 태평양·인도양의 여러 해역을 강타하였습니다. 타이와 인도네시아 그리고 갈라파고스 군도에서도 피해가 보고되었습니다. 그 후, 광범위한 탈색이 바하마·콜롬비아·자메이카·푸에르토리코와 미국 텍사스 남부 및 플로리다 주에서 일어났습니다. 산호초의 파괴가 세계적인 양상을 띠게 된 것입니다. 「자연사」(Natural History)지는 이렇게 진술하였습니다. “산호초 생태계 연구가 진행된 비교적 짧은 기간에, 최근과 같은 규모로 탈색이 일어난 적은 결코 없었다. 마이애미 대학교의 생물학자인 피터 글린은 심하게 ..

의문의 여지 없이, 바다 밑에서는 매우 많은 활동이 벌어지고 있습니다! 그런데 저게 뭡니까? 생명이 없어진 탈색된 골격입니다. 가지들이 부러져 나갔고 부스러지고 있습니다. 일부는 이미 분해되었습니다. 산호 숲의 이 부분은 죽었거나 죽어 가고 있습니다. 물고기도, 새우도, 바닷가재도 없습니다. 아무 것도 없습니다. 해저 사막입니다. 믿어지지 않는 듯 바라봅니다. 참으로 충격입니다! 꿈 같은 경험이 깨지고 맙니다. 배로 돌아와서도, 괴롭히는 의문들이 맴돕니다. 무슨 일로 이렇게 황폐될 수 있었을까? 사고였을까? 병? 자연적인 원인? 대답이 궁금합니다. 돌 같은 산호는 강인해 보이지만, 극히 연약합니다. 사람이 건드려도 상할 수 있으므로, 현명한 잠수부들은 산호를 만지지 않으며 배를 타는 조심스러운 사람들은 ..

열대의 바다보다 더 깨끗한 바다는 어디에도 없습니다. 수정같이 맑습니다. 푸른 수정입니다. 15미터 아래 있는 저 하얀 모래 바닥이 어찌나 가까워 보이는지 꼭 손이 닿을 것만 같습니다! 물갈퀴를 발에 신고 얼굴에 마스크를 끼십시오. 따뜻한 물 속으로 미끄러져 들어가면서 물거품 때문에 잠시 시야가 흐려지니까 스노클을 조정하십시오. 자 이제 아래를 보십시오. 저기! 빨갛고 파란 큼직한 비늘돔이 산호를 뜯어 먹으면서 작은 조각들을 뱉어 내는데, 그 조각들은 모래 바닥의 일부가 됩니다. 별안간, 열대어들의 은빛 무지개—빨강, 노랑, 파랑, 주황, 보라—가 휙 지나갑니다. 어디에나 생명이 약동합니다. 우리의 감각이 압도됩니다. 이 곳은 산호의 밀림입니다. 저 아래 모래 바닥에서부터 올라와 수많은 살아 있는 팔을 ..

약의 현명한 사용법 1. 유효 기간이 지난 약은 사용하지 말라. 2. 믿을 만한 출처에서 사라. 거리의 행상인에게서 사지 말라. 3. 자신이 지시 사항을 이해하며 따르고 있는지 확인하라. 4. 다른 사람을 위해 처방된 약은 사용하지 말라. 5. 주사를 맞겠다고 고집하지 말라. 경구 투여 약도 종종 똑같은 효능을 발휘한다. 6. 약을 서늘한 곳, 아이들의 손이 닿지 않는 곳에 보관하라. The Sensible Use of Medication 1. Do not use outdated drugs. 2. Buy from a reputable source. Do not buy from street peddlers. 3. Make sure you understand and follow the instructions..

“일천 가지 병에는 일천 가지 치료법이 필요하다”고 로마의 한 시인은 약 2000년 전에 썼다. 오늘날이라면 그 시인은 ‘일천 가지 병에는 일천 가지 알약이 필요하다!’고 썼을 것이다. 사실, 실질적이든 가상적이든, 거의 모든 병마다 그에 대한 알약이 있는 것 같다. 세계 은행에 의하면, 전세계적으로 5000가지 이상의 활성 물질로부터 만들어지는 약이 대략 10만 종이나 있다. “A thousand ills require a thousand cures,” wrote a Roman poet some 2,000 years ago. Today, the poet might have written, ‘A thousand ills require a thousand pills’! Indeed, there seems ..

당신이 정말 약을 필요로 한다면 복용하게 될 약이 어떤 약인지 알아보십시오. 의사나 약사에게 처방된 약에 대해 물어 보는 것을 어려워하지 마십시오. 당신은 알 권리가 있습니다. 어쨌든, 고통을 겪게 될지 모르는 것은 당신의 몸인 것입니다. 약을 올바로 사용하지 않으면 낫지 않을 수 있습니다. 얼마나 되는 양을 복용해야 하는지, 언제 복용해야 하는지, 얼마 동안 복용해야 하는지 알 필요가 있습니다. 또한 약을 복용할 때 어떤 음식이나 음료, 그리고 그 밖에 어떤 약이나 활동을 피해야 하는지도 알 필요가 있습니다. 그리고 있을 수 있는 부작용과 부작용이 생길 때 어떻게 해야 하는지도 알 필요가 있습니다. 또한 약이 의료상의 모든 문제를 해결해 주는 것은 아니라는 점을 염두에 두십시오. 당신에게는 약이 전혀 ..

어떤 사람이 받는 치료는 흔히 그 사람이 돈을 얼마나 가지고 있느냐에 따라 좌우됩니다. 비용을 절감하고 시간을 절약하기 위해 개발 도상국에 사는 사람들은, 의사에게 가지 않고 직접 약국으로 가서 법적으로 처방이 필요한 약을 삽니다. 이전에 그 약을 사용해 본 적이 있거나 친구들이 그 약을 추천하기 때문에, 그들은 자기들의 병을 치료하기 위해 자기들이 원하는 약이 무엇인지 알고 있습니다. 그러나 그들이 원하는 약은 그들에게 필요한 약이 아닐 수 있습니다. 사람들은 다른 방법으로도 비용을 절감하려고 합니다. 의사는 실험실에서 검사를 한 다음 어떤 약을 처방합니다. 환자가 처방전을 가지고 약국에 갔더니 약값이 비쌉니다. 그렇게 되면 사람들은 가외의 돈을 구하는 것이 아니라, 종종 더 싼 약을 구입하거나 아니면..

전세계적으로 제약 산업은 큰 사업으로서, 세계 보건 기구(WHO)에 의하면, 매년 약 1700억 달러(미화)를 벌어들입니다. 이러한 상황을 이용하고 싶은 나머지 비양심적인 사람들이 가짜 약을 생산해 왔습니다. 가짜 약은 상표나 포장이 진짜 약처럼 보일지 모르지만 전혀 효능이 없습니다. 어디에나 가짜 약은 있지만, 특히 개발 도상국에서 흔하며, 비극적인 결과를 초래할 수 있습니다. 나이지리아에서는 109명의 아이들이 공업용 용제가 함유된 진통제 시럽을 마신 후 신부전으로 사망하였습니다. 멕시코에서는 화상을 입은 사람들이 톱밥, 커피, 먼지가 함유된 것을 치료제로 믿고 썼다가 쑤시고 아픈 피부 감염증으로 고생하였습니다. 버마(미얀마)에서는 수십 명의 마을 사람들이 말라리아 열에 효능이 없는 가짜 약을 복용한..

“저는 주사를 맞고 싶어요!” 개발 도상국의 많은 보건 종사자들이 듣는 말입니다. 이러한 요청을 하는 이유는 약물이 곧바로 혈류 속으로 주입되어 정제나 알약보다 더 강력한 치료를 해준다고 믿기 때문입니다. 일부 나라에서는 면허 없이 ‘주사를 놓는 의사들’이 버젓이 일하는 것을 흔히 볼 수 있습니다. 주사를 맞는 데에는 알약이나 정제에는 없는 위험이 따릅니다. 주사 바늘이 깨끗하지 않으면 환자는 간염, 파상풍, 심지어 에이즈에 감염될 수도 있습니다. 더러운 바늘로 인해 고통스러운 농양이 생길 수도 있습니다. 무자격자가 주사를 놓으면 위험이 가중됩니다. 정말 주사를 맞을 필요가 있다면 의학적으로 자격 있는 사람이 주사를 놓는지 확인하십시오. 자신을 보호하기 위해, 주사 바늘과 주사기가 모두 살균되어 있는지 ..

항생제는 약 50년 전에 개발된 이래 수많은 사람의 목숨을 구했습니다. 나병, 결핵, 폐렴, 성홍열, 매독과 같은 무서운 질병들을 정복하였습니다. 항생제는 다른 전염병들을 치료하는 데도 중요한 역할을 하고 있습니다. 미국 터프츠 대학교 의과 대학의 의학 교수 스튜어트 리비 박사는 이렇게 말하였습니다. “[항생제]는 의학에 혁명을 일으켰다. 그것은 의학의 역사를 가장 크게 바꾸어 놓은 단일 의약품이다.” 의학의 또 다른 권위자는 이렇게 말합니다. “항생제는 현대 의학을 떠받치고 있는 주춧돌이다.” 그러나 의사에게 달려가서 항생제를 달라고 요청하기 전에 부정적인 측면도 고려해 보아야 합니다. 항생제는 잘못 사용하면 이득보다 해가 더 많을 수 있습니다. 그 이유는 이러합니다. 항생제가 체내의 세균을 공격하고 ..

그 여자는 두통과 복통을 호소해 왔습니다. 의사는 그 여자와 잠깐 이야기를 나누었습니다. 그런 다음 의사가 내린 처방은, 말라리아 치료를 위한 3일간의 주사, 두통을 없애기 위한 파라세타몰(아세트아미노펜), 위궤양인 듯한 것을 완화시키기 위한 두 가지 약, 그 여자의 불안을 가라앉히기 위한 진정제, 그리고 마지막으로, 그에 더하여 종합 비타민제였습니다. 청구서에 나온 금액이 꽤 많았지만, 그 여자는 이의를 제기하지 않았습니다. 그 여자는 그 약들이 자기의 문제를 해결해 줄 것이라고 확신하며 밝은 표정으로 떠났습니다. 서아프리카에서는 이런 식의 진찰이 특이한 일이 아닙니다. 그 지역에 있는 한 큰 나라에서 실시된 조사에 의하면, 공중 보건 센터에서 일하는 보건 종사자들은 환자가 찾아올 때마다 매번 평균 3..

유전자 치료—선천성 유전병을 치료하기 위해 환자에게 교정 유전자를 주입하는 것—는 어떠한가? 몇 년 전만 하더라도 과학자들은 상당한 기대를 걸었다. “유전자 요법은 실시 단계에 이른 과학 기술인가?”라고 물으면서, 「이코노미스트」지 1995년 12월 16일자에서는 이렇게 기술한다. “유전자 요법 임상 의사들의 공적인 진술과 많은 언론의 보도에 근거하여 판단한다면 그렇게 생각할지도 모른다. 그러나 미국의 일단의 저명한 과학 전문가들은 의견을 같이하지 않는다. 국립 보건 연구소(NIH) 소장인 해럴드 바머스는 14명의 저명한 과학자들에게 이 분야에 대한 검토를 의뢰하였다. 그들은 7개월 동안 심사 숙고한 끝에 지난주 발행된 보고서에서, 유전자 치료가 가망성 있는 일이기는 하지만 지금까지 그 업적이 ‘과대 평..

「뉴욕 타임스」지에서는 메릴랜드 대학교에서 있었던 “유전학과 범죄 행위에 관한 연구의 의미와 의의”라는 주제로 열린 모임에 관해 보도하였습니다. 범죄 행위 유전자라는 개념은 매력적일 정도로 단순합니다. 많은 해설가들은 몹시 시류에 편승하고 싶은 것 같습니다. 한 과학 저술가는 「뉴욕 타임스 매거진」에 기고한 글에서, 악이 “수태시 우리 부모가 우리에게 전달해 주는 나선형 염색체 속에 심어져” 있을지 모른다고 말하였습니다. 「뉴욕 타임스」에 실린 한 기사에서는 범죄 행위 유전자에 관한 끊임없는 토론은 범죄에는 “공통적인 원인—두뇌의 이상”이 있다는 인상을 준다고 전하였습니다. 하버드 대학의 심리학자 제롬 케이건은, 유전자 검사로 폭력적인 성향을 띤 아이들을 식별하게 될 때가 올 것이라고 예보합니다. 어떤 ..

알코올 중독에 대한 연구가 수년간 많은 유전자 연구가의 관심을 끌어 왔습니다. 일부 연구가들은 연구 결과 어떤 유전자들이 있거나 없는 것이 알코올 중독의 원인임이 밝혀졌다고 주장합니다. 예를 들면, 1988년에 「뉴잉글랜드 의학지」(The New England Journal of Medicine)에서는 “지난 10년간 별도로 행해진 세 개의 연구 결과, 알코올 중독이 유전적인 특성이라는 결정적인 증거가 나왔다”고 보도하였습니다. 그러나 현재 중독 분야의 일부 전문가들은 주로 생물학적 요인들이 알코올 중독에 영향을 미친다는 견해에 의문을 제기하고 있습니다. 「보스턴 글로브」지 1996년 4월 9일자 보도는 이러하였습니다. “알코올 중독 유전자가 발견될 기미는 보이지 않는다. 그리고 발견 가능성이 가장 큰 ..

동성애와 관련하여 「뉴스위크」지는 “선천적인 것인가, 후천적인 것인가?”라는 표제를 실었습니다. 그 기사에서는 이렇게 말하였습니다. “과학과 정신 의학은 동성애가 유전학적 문제이지 가정 교육 문제가 아닐 수도 있음을 시사하는 새로운 연구 결과를 이해하려고 애쓰고 있다. ··· 동성애가 염색체에서부터 시작된다는 암시는 동성애자 사회에서 많은 사람에 의해 환영받고 있다.” 그 기사에서는 이어서 리처드 필러드 박사의 말을 인용하고 있는데, 그는 이렇게 말하였습니다. “성적인 성향을 지닌 유전 인자는 ‘이것은 잘못이 아니야. 그리고 네 잘못도 아니야’라고 말한다.” 이러한 “무과실”(無過失) 논법을 한층 더 강화시켜, 동성애 연구가인 프레드릭 위텀은 다음과 같이 말합니다. “사람들은 동성애가 타고난 것이란 말을..

「오스트레일리언」지에 실린 한 기사에 의하면, 어떤 유전학 연구에서는 “부정(不貞)은 필시 우리의 유전자에 의해 결정되는 것 같다. ··· 부정을 저지르고 싶은 마음은 그런 식으로 미리 정해져 있는 것 같다”고 주장합니다. 이러한 견해가 난잡한 생활 방식에 대해 책임 감면을 요구하고 싶어하는 사람에게 빠져 나갈 구멍을 만들어 줌으로 결혼 생활과 가정을 얼마나 사정 없이 파괴시킬 것인지 한번 상상해 보십시오! According to an article published in The Australian, some genetic research asserts that “infidelity is probably in our genes. . . . It appears that our cheating hearts ..

“우리는 우리의 운명이 별들에 의해 결정된다고 생각하곤 하였다. 이제 우리는 우리의 운명이 상당 부분, 유전자에 의해 결정된다는 것을 알고 있다.” 루스 허버드와 일라이저 월드 공저 「유전자 신화 폭로」라는 책의 첫머리에는 제임스 왓슨이 한 그러한 말이 인용되어 있습니다. 그러나 왓슨의 말이 인용된 다음 곧 이어서 R. C. 르원턴, 스티븐 로즈, 리언 J. 케이먼의 말이 다음과 같이 인용되어 있습니다. “우리는 인간의 어떤 중요한 사회적 행동에 대해서도 그것이 사회적 환경에 의해서는 형성될 수 없을 정도로 유전자 속에 내재해 있다고는 생각할 수 없다.” 그 책의 표지에는 책의 내용 일부가 요약되어 있으며 첫머리에 “인간의 행동은 유전적인가?”라는 중요한 질문이 나와 있습니다. 다시 말하면, 인간의 행동..

이 세대는 한 저술가가 칭한 바 “책임 회피” 세대로 신속히 발전해 가고 있기 때문에, 책임을 전가하는 경향이 점점 증가해 가는 것처럼 보일지 모릅니다. 그러나 역사 기록을 보면, “정말 제 책임이 아닙니다”라고 변명하며 다른 사람에게 책임을 전가하는 태도는 인간 역사 시초부터 존재해 왔음을 알 수 있습니다. 아담과 하와가 하느님께서 금지하신 나무의 실과를 먹음으로 처음 죄를 지은 후 보인 반응은 책임 전가의 전형적인 예입니다. 창세기는 그 때 있었던 대화에 대해 다음과 같이 알려 주는데, 하느님께서 먼저 말씀하십니다. “내가 너더러 먹지 말라 명한 그 나무 실과를 네가 먹었느냐 아담이 가로되 하나님이 주셔서 나와 함께하게 하신 여자 그가 그 나무 실과를 내게 주므로 내가 먹었나이다 여호와 하나님이 여자..

오늘날, ‘미안합니다. 제가 잘못했습니다. 전적으로 제 책임입니다!’라는 말을 당신은 얼마나 자주 듣습니까? 그처럼 꾸밈없는 정직한 말은 이제 거의 들을 수 없습니다. 사실 많은 경우, 심지어 잘못을 인정하는 때에도 다른 사람에게 혹은 참작할 만한 상황에 책임을 전가하기 위해 온갖 노력을 기울입니다. 그런 상황에서는 자신도 어쩔 수 없었다고, 잘못을 저지른 사람은 주장합니다. 어떤 사람들은 심지어 자기들의 유전자를 탓하기도 합니다! 그러나 그것이 그럴듯하다고 생각됩니까? 「유전자 신화 폭로」(Exploding the Gene Myth)라는 책에서는 유전자 연구의 어떤 부면들의 목표와 유효성에 대해 의문을 제기합니다. 오스트레일리아의 언론인 빌 딘은 그 책에 대한 평론에서 다음과 같이 신중한 결론을 내립니..

러시아의 상트페테르부르크에서는 “소년 범죄가 점점 더 잔인해지고 지능적이 되어 간다”고 「상트페테르부르크 프레스」는 보도한다. 예를 들어, 1995년에 한 도시 학교에서는, 13세 된 소년이 학년말 고사를 마친 직후에 결박당한 채 구타당해 사망하였다. 난폭한 학교 범죄에 대한 학부모와 교사들의 우려로 말미암아 학생들을 위해 “기초 생존술”에 관한 특수 과정이 생겨났는데, 그 가운데는 소녀들을 위한 “기초 의학”도 포함된다. 그 과정을 담당하는 교사들을 위한 한 세미나에서는, 그 도시 중등 학교 여학생의 25퍼센트가 매춘이 러시아 생활에서 빼놓을 수 없는 부분이라고 생각한다는 점이 밝혀졌다. 더욱이 17세 이하의 소녀들 가운데 낙태 건수는 지난 5년 사이에 배로 증가한 것으로 생각된다고, 국제 연합 인구 ..

의류 제조에 사용되는 화학 물질의 위험성에 관한 경고가 프랑스, 영국, 태국에서 발해지고 있다고 「아시아위크」지는 보도한다. 염료에 사용되는 강력한 방부제인 포름알데히드가 많은 직물에서 검출되고 있는데, 이것은 피부와 눈과 호흡기에 문제를 일으킨다고 한다. 보도에 의하면, 직물업체에서 일하는 사람들은, 공장이 환기가 잘 안 되고 건조하지 않으면 위험할 수 있으며, 소비자들은 만일의 부작용을 막기 위해 새 옷은 어느 것이든지 입기 전에 세탁을 해야 한다. Warnings regarding the dangers of chemicals used in the manufacture of clothing are being sounded in France, England, and Thailand, reports As..

해마다 3월이 되면, 모나크나비 떼들이 망망 대해를 가로질러 800킬로미터를 비행하여 멕시코에서 미국 루이지애나 주 해안의 한 조그만 지역으로 이주한다. 그리고 나서 모나크나비는 계속 북쪽으로 날아가는데, 어떤 나비는 캐나다까지 날아간다. 그 후 10월에는, 그 나비들의 5대 후손 나비들이 동일한 경로를 따라 멕시코로 되돌아온다. 그런데 고작 핀머리만한 조그마한 뇌를 가지고 있으면서, 나비들은 날아갈 곳을 어떻게 알고 있는가? 이 점은 아직까지도 풀리지 않는 신비이다. 나비 연구가인 게리 노얼 로스 박사의 생각에는 그 곤충이 자기력의 인도를 받는 것 같다고 캘리포니아 주 치코의 「엔터프라이즈-레코드」는 전한다. 당혹스럽게 만드는 질문은 ‘멕시코 귀환 비행 계획이 어떻게 5대에 이르기까지 전해 내려왔는가?..

캐나다의 고민하는 청소년들을 위한 전국 무료 상담 전화 서비스에는 하루에 4000통의 전화가 걸려 와, “절망의 정도가 이전 어느 때보다도 더 심각”함을 드러내 주고 있다고 「글로브 앤드 메일」지는 보도하였다. 이 프로그램의 상담 서비스 책임자인 크리스틴 시몬스 피직은 이와 같이 말하였다. “세계에서 진행되고 있는 [경제] 변동은 성인들에게 불안을 조성하고 있으며, 이 불안은 아이들에게까지 영향을 미치고 있다.” 걸려 온 전화의 거의 절반은 인간 관계에 대한 것이며, 78퍼센트는 소녀들에게서 온 전화로서, 그들은 소년들보다 도움을 요청하는 것을 더 쉽게 여긴다. 청소년들이 전화를 거는 이유는, 그렇게 함으로써 자신들이 안고 있는 문제가 한 성인에게 진지하게 받아들여지는 기회를 갖기 때문이라고 시몬스 피직..

이탈리아에서 영세 출판사 협회를 대상으로 실시한 조사에 따르면, 지난해 이탈리아 사람들 가운데 80퍼센트가 “전혀 책을 읽지 않았거나, 설령 읽었다 하더라도 그 책의 제목이나 저자의 이름조차 기억하지 못하였다.” 전통적으로, 이탈리아 사람의 행실, 행동 및 생활은 독서물보다는 텔레비전을 포함한 시각적 영상물에 의해 더 영향을 받는다고 로마의 「라 레푸블리카」지는 논평하였다. “이탈리아 사람은 독서를 하지 않으며, 그러면서도 그들은 무엇인가 중요한 것을 놓치고 있다는 사실을 인식하지 못한다”고 동 지는 기술하였다. 또한 그 조사에서 드러난 바에 의하면, 많은 이탈리아 사람들은 책을 읽는 것을 “‘따뜻한’ 인간 관계를 형성하는 데 무능한 것” 및 “정열의 결핍”과 관련짓는다. 독서를 하지 않는 사람들은, “..